Hannibal Bank : Pêche au large du Pacifique panaméen

Découvert en 1914 par le navire de la Marine américaine USS Hannibal lors de relevés bathymétriques préparatoires à l'ouverture du Canal de Panama, le site fait partie de la Zone Spéciale de Protection Marine du Parc National Coiba, classé UNESCO depuis 2005. Des études scientifiques conduites par sous-marin et véhicule autonome sous-marin ont documenté Hannibal Bank comme un hotspot écologique du Pacifique tropical est côtier.

Marlin noir et grands pélagiques

Le marlin noir (Istiompax indica) est l'espèce emblématique du site. Présent toute l'année, il est particulièrement concentré entre décembre et avril pendant la saison sèche. En août et septembre, les grandes femelles arrivent : elles atteignent en moyenne 500 livres, certaines dépassent les 800 livres. Le marlin bleu (Makaira nigricans) est présent surtout de janvier à mars, sur les bords du plateau continental. Le thon jaune (Thunnus albacares) est présent toute l'année. Les grandes femelles atteignent 100 à 140 kilogrammes entre mai et juin, avec des poissons dépassant régulièrement les 200 livres en août-septembre. Le wahoo (Acanthocybium solandri) et la dorade coryphène (Coryphaena hippurus) complètent le tableau pélagique.

Plus de 50 records mondiaux IGFA ont été établis dans les eaux du golfe de Chiriquí. La chasse aux billfish est interdite par la loi panaméenne : marlin noir, marlin bleu et voilier du Pacifique doivent être remis à l'eau immédiatement après capture. C'est cette obligation légale, combinée à la richesse du biotope, qui explique la taille et la densité des individus présents sur le site.

Technique

La technique principale est la traîne au vif. Les bonites noires (Euthynnus lineatus) sont capturées sur place et utilisées comme appâts vivants, présentés lentement à 3 à 5 noeuds dans les zones de concentration de bait. Hannibal Bank sert également de station de nettoyage pour les grands pélagiques. Le jigging vertical sur les cassures du plateau continental produit des résultats constants sur les thons et les carangues noires (Caranx lugubris).

Faune marine

Le golfe de Chiriquí est une Zone Marine d'Importance pour les Mammifères Marins (IMMA). Les baleines à bosse des deux hémisphères l'utilisent comme zone de nursing, de mise bas et d'accouplement. Les dauphins tachetés pantropicaux et les grands dauphins sont résidents. Requins marteaux, requin baleine, raies manta et raies diables sont présents dans la zone. Ces espèces sont protégées par la loi panaméenne et les conventions internationales. Elles ne se pêchent pas.

Pour une présentation complète des espèces et de leur statut de protection : Requins et raies du golfe de Chiriquí.

Accès et fenêtres météo

L'accès dépend des conditions météo-marines. La houle de secteur sud-ouest, dominante entre janvier et mars, peut compliquer la traversée sans la rendre impossible. Une sortie se planifie sur plusieurs jours de prévisions météo. Certains jours, on fait demi-tour. C'est partie intégrante de l'approche.

Questions fréquentes

À quelle profondeur se trouve Hannibal Bank ?

Le fond remonte de plusieurs milliers de mètres jusqu'à environ 36 mètres sous la surface aux points les plus hauts. Ce changement abrupt de bathymétrie crée un upwelling permanent qui concentre les prédateurs pélagiques.

Quelle est la meilleure période pour pêcher Hannibal Bank ?

Le marlin noir est concentré entre décembre et avril. Les grandes femelles arrivent en août-septembre, avec une moyenne de 500 livres. Le thon jaune est présent toute l'année, avec les plus grands individus entre mai et juin.

Les billfish peuvent-ils être gardés au Panama ?

Non. La loi panaméenne interdit la capture de l'ensemble des billfish : marlin noir, marlin bleu et voilier du Pacifique doivent être remis à l'eau immédiatement. C'est une obligation légale.

À quelle distance de la côte se trouve Hannibal Bank ?

Environ 50 milles nautiques de la côte pacifique du Panama, dans le golfe de Chiriquí, au large de Coiba.

ELSE CODED organise des expéditions de pêche privées au large du Pacifique panaméen. Expéditions pêche — Démarrer une conversation.