Quand pêcher au Panama : le vrai calendrier

Quand venir pêcher au Panama ?

Quand tu veux. On pêche ici toute l'année, et il n'y a pas de mauvais mois. Juste des mois différents. C'est une réponse qui surprend, parce que la plupart des calendriers publiés te disent de venir entre décembre et avril. Ils n'ont pas tort. Ils parlent d'une seule côte. Nous on travaille les deux, et ça change tout : sur un même séjour tu as de la pluie et du soleil, de l'eau plate et de la vague. Il y a toujours un endroit où ça se passe bien au moment où tu viens.

Et la saison des pluies, ça donne quoi ?

Elle porte mal son nom. Il pleut plus, c'est vrai, mais tout dépend d'où tu es. Ça peut être trois heures de pluie dans la nuit et tu ne t'en aperçois même pas. Ça peut aussi être douze heures d'affilée. Le pays est étroit et il a deux façades, donc la météo n'est jamais la même partout au même moment. Sur le Pacifique, la saison sèche va de décembre à avril. Sur les Caraïbes, ça ne fonctionne pas pareil : septembre et octobre, les mois les plus arrosés côté Pacifique, sont justement les plus calmes à Bocas.

Et Bocas, c'est encore autre chose. L'archipel a son propre micro-climat. En septembre et octobre, il y pleut peu au regard de ce que le mot évoque. On est très loin d'une saison des pluies asiatique. Ça tombe souvent la nuit, ça ne gêne en rien la pêche, et au matin tu te retrouves avec une mer d'huile. Pour le popping, c'est le rêve. C'est une des raisons pour lesquelles on adore y être à cette période. Certains séjours se font sur une seule côte, d'autres sur les deux. Ça se décide selon tes dates et ce que tu veux pêcher.

Décembre à avril : ce que tout le monde vend

C'est la haute saison du Pacifique, et elle mérite sa réputation. Mer plus maniable, vent portant, et de grosses concentrations au large. Le marlin et le voilier marquent la première moitié de la saison sèche, le thon jaune la seconde. Le roosterfish et le cubera, eux, sont là toute l'année sur le golfe de Chiriquí, résidents des chaînes d'îles et des côtes rocheuses. Si tu viens chercher du gros pélagique, c'est la fenêtre évidente. C'est aussi celle où tout le monde vient.

Septembre, octobre, début novembre : la fenêtre que personne ne te vend

C'est la période que la plupart déconseillent. Nous, c'est le moment où on part sur Bocas. La houle retombe, le vent tombe avec, et la mer devient plate. Le shore jigging et le popping deviennent excellents. Et surtout, ça ouvre des plages et des territoires impêchables neuf mois par an à cause des shore breaks énormes. Tu poses le pied sur des endroits que presque personne ne pêche, parce que presque personne ne peut y aller le reste du temps. Octobre, c'est mon mois préféré à Bocas.

Ce qu'on ne te dira pas ailleurs

Cette fenêtre a une contrepartie, et autant la dire tout de suite. En octobre, certaines espèces recherchées peuvent ne pas être là. Le thon jaune par exemple : à Bocas, les pélagiques migrateurs passent surtout de mars à août. Si tu viens pour ça, ce n'est pas le bon moment. Si tu viens pour pêcher des zones que personne ne touche, c'est le meilleur. Le tarpon, lui, se travaille de juin à janvier, avec des résidents toute l'année. Tout dépend de ce que tu veux vivre, et pas seulement de ce que tu veux prendre.

Alors on choisit comment ?

On ne choisit pas le mois, on choisit la côte en fonction du mois. Tes dates, on les prend telles qu'elles sont, et on cale le programme dessus. Si tu tombes en octobre, on donne plus de temps à Bocas. Si tu tombes en février, on bascule sur le Pacifique. Et si tu as la place pour les deux, tu prends les deux, c'est encore la meilleure façon de voir le Panama. Le reste se règle avec toi avant de partir.

Questions fréquentes

Y a-t-il une mauvaise période pour pêcher au Panama ?

Non. On pêche toute l'année. Ce qui change, c'est la côte sur laquelle on va et les espèces qu'on croise.

Peut-on pêcher pendant la saison des pluies ?

Oui. Il pleut davantage, mais ça peut être trois heures dans la nuit comme douze heures d'affilée, et ce n'est jamais pareil sur les deux côtes au même moment.

Quel est le meilleur moment pour Bocas del Toro ?

De septembre à début novembre, quand la houle est retombée. La mer est plate, le shore jigging et le popping donnent, et des zones inaccessibles le reste de l'année s'ouvrent.